Tu debilidad casi nunca está donde crees

Terminada la base, empieza el tramo que todo el mundo esperaba: seis u ocho semanas de trabajo específico. Friel lo etiqueta entrenamiento para competir, y ahí es donde las sesiones empiezan a parecerse a tu carrera.

Pero antes de meter intensidad conviene saber dónde meterla. Y para eso Friel usa una figura que ordena la cabeza más que cualquier plan.

Un triángulo

En los tres vértices están las capacidades que se construyen en la base: resistencia aeróbica, fuerza muscular y velocidad.

En los tres lados —uniendo cada par de vértices— están las capacidades avanzadas: resistencia muscular, resistencia anaeróbica y potencia de esprín.

La regla que lo hace útil es esta:

Cada habilidad avanzada se fundamenta en las dos habilidades básicas que se sitúan en los extremos más próximos.

Con un ejemplo del propio libro: la resistencia muscular —esa capacidad de sostener un esfuerzo exigente durante mucho rato— es el producto de la resistencia aeróbica y la fuerza muscular. Las dos básicas que tiene a los lados.

Y de aquí sale lo aprovechable

Si una capacidad avanzada te falla, la causa casi nunca está en ella:

Si tu resistencia aeróbica o fuerza muscular es débil, tu resistencia muscular también es probable que sea inadecuada.

Traducido a lo que te pasa el domingo: si en la segunda mitad de la carrera se te cae el ritmo y no puedes sostener el esfuerzo, hacer más series de ese esfuerzo probablemente no lo arregle. Estás tratando el síntoma. La causa está uno o dos escalones más abajo, en un vértice del triángulo.

Friel lo dice sin rodeos: las debilidades de las capacidades avanzadas "provienen de escasas habilidades básicas".

Es la misma idea de la semana pasada, pero ahora con geometría en vez de exhortación. No es que saltarse la base sea poco disciplinado. Es que la capacidad que quieres entrenar en marzo está literalmente hecha de las dos que no construiste en enero.

La que decide tu carrera

De las tres avanzadas, hay una que Friel destaca de forma inequívoca:

Resistencia muscular. Esta es la habilidad que finalmente determina lo rápido que eres en un triatlón.

Vale la pena detenerse en eso, porque va a contramano de lo que suele entrenar la gente por su cuenta. No es tu velocidad punta la que decide tu triatlón. No es tu capacidad de esprintar. Es cuánto tiempo puedes sostener un esfuerzo moderadamente alto — que es, si lo piensas, exactamente lo que es una carrera.

Por eso Friel señala que los planes cargan de trabajo de resistencia muscular precisamente las últimas semanas antes de una competición importante.

Cómo usarlo esta semana

Este capítulo es más para pensar que para ejecutar, pero el ejercicio es concreto:

• Nombra tu limitación real. No "voy lento", sino: ¿se me cae el ritmo al final?, ¿no aguanto los cambios?, ¿me falta punta en el esprín final? Cada respuesta apunta a un lado distinto del triángulo.
• Baja un escalón. Si es lo primero —lo más común con diferencia—, mira los dos vértices que la sostienen: resistencia aeróbica y fuerza muscular. Ahí está tu trabajo real.
• Y sé honesto con el calendario. Si descubres que tu problema está en un vértice y tu carrera es en seis semanas, este año toca gestionarlo, no arreglarlo. Los vértices se construyen en la base, y la base ya pasó.