No puedes tener cinco carreras importantes

Enero. Se publican los calendarios, se abren las inscripciones, y en dos semanas tienes siete carreras apuntadas. Todas te hacen ilusión. Todas te parecen importantes.

Ese es el momento exacto en que se decide cómo va a salir la temporada — y casi siempre se decide mal.

Tres categorías, no una

Friel separa las competiciones en tres grupos, y lo interesante no son las letras sino lo que cuesta cada una:

Ese último renglón es el que más libera. Una carrera C no es una carrera menor: es un entrenamiento con dorsal. Vas cansado, no afinas nada, la corres dentro de tu semana normal. Y por eso no tienen límite: puedes hacer las que quieras.

Por qué las A están limitadas a tres

Aquí viene el argumento que hace este capítulo, y no es de motivación ni de calendario. Es de fisiología, y engancha exactamente con lo que vimos hace unas semanas sobre las dos curvas.

Friel es explícito:

te recomiendo encarecidamente que no haya más de tres

¿El motivo? Que prepararte de verdad para una carrera te cuesta condición física. Lo dice con una precisión que merece la pena leer despacio:

estás reduciendo un poco la condición física para ganar forma para la competición

Ahí está todo. Recuerda el mecanismo: al bajar la carga, el cansancio se desploma deprisa y la condición física baja despacio. Esa diferencia es la que te deja fresco el día de la carrera. Pero "baja despacio" no es "no baja". Algo se pierde.

Y súmale lo de después: tras la carrera vienen unos días de recuperación con entrenamiento reducido. Entre el antes y el después, cada carrera A se lleva por delante entre tres y cuatro semanas de construcción. Friel señala incluso qué es lo primero que se resiente: tus habilidades básicas.

Haz la cuenta con cinco carreras A y verás por qué no salen. No es que no te dé el cuerpo para competir cinco veces — es que no te da el calendario para reconstruir cinco veces.

Y sepáralas

Del mismo pasaje sale la segunda regla, que es igual de práctica:

Cuanto más dispersas estén las competiciones de prioridad A en el calendario, más probabilidades tendrás de hacerlo mejor en cada una de ellas

Dos carreras A separadas por cinco meses son dos oportunidades reales. Las mismas dos separadas por tres semanas son una carrera buena y otra a la que llegas a medias, porque no hubo tiempo material de reconstruir lo que la primera se llevó.

Un apunte sobre las metas

Friel aplica el mismo criterio a los objetivos de la temporada, y también los pone en tres:

Creo que tres metas por temporada son más o menos el número correcto. Cuando hay demasiadas, algo se descuida.

Con un matiz que ordena bastante la cabeza: una meta es un resultado en una competición concreta. Bajar de peso, subir vatios o correr más rápido no son metas — son objetivos de entrenamiento, cosas que haces para llegar a la meta. Confundir las dos es cómo se llega a diciembre habiendo cumplido diez propósitos y sin haber hecho una buena carrera.

Lo que puedes hacer esta semana

Esto sí es un ejercicio concreto, y son diez minutos:

• Escribe todas las carreras que tienes en mente para los próximos doce meses.
• Ponles una letra a cada una. Sé duro: A solo las que de verdad definen tu año.
• Si te salieron más de tres A, baja algunas a B. No las quites del calendario — cámbiales el papel. Una B se corre igual de en serio; lo que cambia es que no le sacrificas tres semanas de construcción.
• Mira la separación entre las A que queden. Si dos están pegadas, ya sabes cuál de las dos te va a salir peor.

La semana que viene bajamos del año a los siete días.